今昔ブログ

真白く雪に包まれた、祈りの塔のような針葉樹の下を走り抜けた、野兎の足跡が交錯しているだけで、それを追う猟人の足跡も、北海道ツアーのスキーヤーも来ない。

イトムカ鉱山のあったときでも、冬のバスの乗客は一人もいなかったり、多くて二、三人しかいないので、運転手や車掌もふくめて直ぐ隣人のように親しくなった。

とても白く凍てはてた大自然の中では、お互いに温かさを求めずにはいられないからです。

それは冬の旅のよさでもある。

見内神社というのがあるほかはそれほどの見どころがなく、礼文林道の入口があることでガイドブックなどには地名が載っています。

おそらく観光バスには無視されるところでしょう。

バスを降りて少し歩くと郵便局があったので、友人への絵はがきを出した。

「礼文林道・香深井入ロ」の案内板にしたがって、内陸へ向かう道に入る。

道は狭いが舗装されています。

しばらくは香深井の集落の中を通るので、周りには民家がせせこましく建っています。

だんだん民家が減っていき、小学校や葬斎場の前を通り過ぎて行き、さらに進んで行くと「礼文林道」の案内板があり、そこで舗装道は終わっていました。

ここからが礼文林道なのです。

「元地側出口まで8KM」と書かれていました。

礼文林道のプロローグは樹林の中を行く道で始まっていました。

そして、北海道　小樽　寿司が楽しみでたまらない。

国道から別れた旧国道は、さっきよりもまた一段と気持ちのよい草道。

ぐーんと広まった空が笹原を縫い、林をくぐって草を踏んでゆく足取りを、いっそう軽やかにしてくれた。

時折り道のすぐ脇に寄ってくる来馬川の、幅1メートルほどに狭まってせせらぎのようにさわやかに流れる水も。

立ち止まって流れに見入る人。

草の中にしゃがみこんで植物観察に余念のない人。

ただ一人スカート姿で空を仰ぐ中川悦子さん。

行手に棒のように突っ立っているのは何だろう、と眼をこらしたら、笹の中に一本ボソリと残っている国道標だった。

真っ黒に錺びて、道路番号は全く読めないが、ここが旧国道だという証人であることに間違いはなかった。

そんな感慨深いことえお考えながら頭の中は北海道　旅行の今日の晩御飯である。

結局のこの日は海の幸を堪能して非常にまんぞくした。

大好物のカニ抜きで、こんどはカニのおいしい時期に来ようと思わせるだけの威力があった。

100メートルばかり先を歩いていた一団の中の一人が、大声で叫んで右のほうを指さしている。

私は手を振って、その通り、右へ行け、とサインを送った。

そこから分水界を越えて断崖を海へ降りてゆく道が別れている、とわかったので。